故事梗概

    格林马纳斯精神病疗养院院长默奇森大夫即将退休，即将任职院长职位的是位年轻英俊的爱德华大夫，他爱上了年轻漂亮的女大夫彼特森，然而在他们的在相处过程中，爱德华大夫的一些行为另人费解，尤其是一些细小的环节非常敏感，在相处过程中彼特森很快发现，这位新走马上任的爱德华大夫其实并不是真正的爱德华大夫，而是假冒的，而且还有很严重的心理疾病和健忘症，这个人是约翰·布朗。而第二天赶来的爱德华的秘书更使他背上了谋杀爱德华的罪名。而在彼特森和其老师阿利克森的努力下终于与被无罪释放的约翰有情人终成眷属的故事。

         影片中的男主人公约翰在儿童时期，从扶手上滑下来，不小心撞到他弟弟，弟弟惨死在他而前。这件事给他留下了很大的阴影，由于没有得到及时的疏导和医治，便形成了深度的心理创伤。

弗洛伊德将人格结构划分为三个层次：

本我、自我、超我。

本我

         位于人格结构的最低层，是由先天的本能、欲望所组成的能量系统，包括各种生理需要。本我是无意识，非理性的。遵循快乐原则。

自我

        位于人格结构的中间层，从本我中分化出来的，其作用是调节本我和超我的矛盾。遵循现实原则。

超我

        位于人格结构的最高层。是道德化的自我。它的作用是：抑制本我的冲动；对自我进行监控；追求完善的境界。遵循道德原则。

         约翰对弟弟的死亡产生了强烈的内疚感和罪恶感，认为是自己杀死了弟弟。此时，超我要惩罚自己，惩罚是痛苦的。而以唯乐原则行事的本我不愿意自己受苦，本我与超我发生剧烈的冲突，自我从中调和两者的矛盾，调和的结果应当是使本我与超我各自都得到满足，同时至少在主观上做到与现实相适应，于是自我就运用了心理防御机制即将弟弟死亡一事压抑到潜意识中去，这样，在意识层面弟弟死亡的事情不存在了，超我不用再想着惩罚自己，本我也不会与超我发生矛盾，自我也就不用调和了。被压抑到潜意识中的事情似乎被遗忘了，但遗忘并不会消失，机体也只是暂时取得了心理平衡。一旦进入相似的情境，童年记忆就会以另一种方式出现。

         而关于约翰对白色上的直线条的反应，是他的创伤引发的行为异常。白色上的直线条即像童年时和弟弟的那个滑道上的线条，又像爱德华大夫遇难的那个滑雪场上雪橇滑过的痕迹。梦的本质是欲望的间接满足，通过梦，让潜意识中的欲望得到完全的释放。人的人格结构中的本我，有着潜意识中的趋利避害，为了避免痛苦刻意遗忘过去，但是过去绝不可能被遗忘。当他成年之后，再一次进人相同的境地，童年的记忆就会以另一种方式出现，甚至将曾经存在的真实潜移默化的进行了扭曲，而这一切，都是因为约翰自己的潜意识。

为了让自己摆脱童年的记忆，他选择了遗忘。

为了摆脱罪恶感，他装扮成爱德华大夫，

于是机体在一起取得了平衡。

    精神分析学认为人之所以患上心理疾病，以及出现行为偏差，与其过往的经历有直接关系;而一个人的所有经历中，其童年的经验对他(她)日后的行为和情感有最重要的影响;一个人的情绪问题和行为偏差可以通过推理过去得到解释;当这些问题得到合理的解释之后，患者将明白自己为什么会这样，从而不再焦虑，其症状会逐渐消失。而也正是因为约翰童年误杀了自己的兄弟，而产生了严重的罪恶感，导致约翰对白底黑色线条总会产生敏感的反应。这也导致了他认为是自己杀了爱德华医生，而出现了以后伪装、隐瞒事实的剧情。

         彼特森通过对约翰梦和回忆的分析推测是约翰过去的回忆刺激了约翰的大脑才导致约翰记忆的断层，所以，让约翰面对自己的过去的回忆，消除约翰对自己内心的自责，打开这个案件的关键钥匙。最终也终于在约翰重新回忆起童年回忆后，在彼特森的帮助下，心理矫正后，直面过去，消除内心罪恶感和愧疚感，于是慢慢得出真相，找到真正的凶手。